Rien de plus inspirant pour un artiste en herbe que de découvrir la France à travers les paysages qui ont façonné un grand mouvement artistique : l’Impressionnisme.
Anita, étudiante aux Beaux-arts d’Amsterdam, apprenante du français depuis 5 ans, rêvait souvent d’Impression, soleil levant de Monet. Son souhait : poursuivre ses études en France et y faire ses premières armes en tant que restauratrice d’œuvres d’art.
Elle nous partage son carnet de voyage qui relate les meilleurs moments de son séjour linguistique en France, à travers les paysages de l’Impressionnisme, organisé avec son groupe d’études.
L’étudiante découvre Paris, la Normandie et la Provence en 10 jours d’immersion francophone et d’expériences artistiques, et s’émerveille des paysages colorés qui ont inspiré les peintres fabuleux du XIXe siècle.
Carnet de voyage en France, à travers les paysages de l’impressionnisme
Je consacre ce joli carnet – illustré de mes propres croquis – aux meilleurs moments de mon premier voyage en France, partagé avec mes amis étudiants, tous aussi passionnés d’art que moi. Pendant 10 jours, nous avons exploré les paysages qui ont inspiré les plus grands noms de l’impressionnisme : Monet, Van Gogh, Cézanne, Pissarro… De Paris à la Normandie, jusqu’à la Provence, chaque étape nous a permis de pratiquer le français, de découvrir des musées d’exception, de peindre en plein air, et de contempler les œuvres et les paysages réels à la fois.
Paris et sa région : les musées, les rues et mes premières impressions
Le Musée d’Orsay. Rencontre avec les chefs-d’œuvre impressionnistes
Dès notre première matinée à Paris, je retrouve mon groupe de 15 amis étudiants, hollandais, eux aussi, pour la visite du musée d’Orsay. Nous avions tous hâte de démarrer ce séjour, motivés par notre envie de mieux parler français, certes, mais surtout de voir en vrai les paysages et les plus grandes œuvres qui ont forgé l’Impressionnisme.
Le Musée d’Orsay est étourdissant (aussi parce qu’il y a beaucoup de visiteurs !). Cette ancienne gare avec ses grandes horloges et ses verrières lumineuses abrite des chefs d’œuvres immenses que je rêvais d’ausculter de près. J’ai passé de longues minutes devant « La Gare Saint-Lazare » de Monet, après tant d’années à l’étudier dans les livres, cela m’a profondément émue.
L’atelier linguistique proposé dans la grande salle dédiée à Monet et Renoir nous a permis de mettre des mots français sur nos émotions esthétiques, et d’apprendre à décrire les techniques des Impressionnistes. Un exercice très formateur, merci à notre guide expert !
Balade à Montmartre : ambiance bohème et jeu de piste culturel
L’après-midi, direction Montmartre ! En gravissant les escaliers qui mènent à la place du Tertre, j’ai retrouvé l’ambiance bohème que j’imaginais : les chevalets, les portraits, les ruelles pavées. C’est un peu une image d’Epinal comme le dit l’expression idiomatique, mais ça a son charme ! Valérie nous a programmé un jeu de piste plein de défis et de “gages” à réaliser pour interagir avec les commerçants du quartier et pour nous en apprendre davantage sur la vie des artistes du XIXe siècle. Obligés de passer à l’action ! J’ai même demandé à une passante de dessiner mon portrait en 1 minute, sans lever le crayon ! Le résultat était un peu…. décevant…
Barbizon et la forêt de Fontainebleau : initiation à la peinture sur le motif
Après Paris, nous avons pris le bus pour revenir aux sources de L’impressionnisme : le village de Barbizon dit “le Village des Peintres”… Au début du XIXe siècle, les artistes se rejoignaient ici pour peindre la nature «sur le motif », in situ. Nous sommes passés devant la fameuse épicerie–auberge des Ganne, devenue Villa des Artistes et hôtel de l’Exposition, le point de ralliement des peintres, sculpteurs (français et étrangers), écrivains, journalistes, comédiens et politiciens même… Ce village est une invitation à peindre ou à rêver, avec ses maisons basses, ses rues pavées, et partout, des galeries d’art.
Dans la forêt de Fontainebleau, non loin de Barbizon, nous avons suivi un atelier de peinture sur le motif. J’adore peindre en extérieur (heureusement nous avions beau temps). Excellent exercice que nous avons partagé avec mes amis étudiants : un vrai concours d’artistes comme à l’époque à l’Auberge de Ganne !
Normandie : « l’Impressionnisme du Nord »
Giverny : vivre la vie de Claude Monet
Nous voici enfin arrivés en Normandie. Nous y sommes restés 2 jours et tant mieux ! Monet disait : “Un paysage ne vous imprègne pas en un jour. “
La campagne, les ciels changeants, les étendues vertes… tout est sujets à peindre à la mode impressionniste. À Giverny, dans la maison de Claude Monet, j’ai passé plus de temps à flâner dans ses jardins : le pont japonais, les nymphéas, des fleurs à profusion… Au calme (il y avait peu de touristes ce jour-là), mon groupe et moi avons participé à un atelier de peinture au bord du bassin principal, sur le thème : que vous inspire l’eau ? Avec mon français encore approximatif à l’oral, j’ai pu expliquer l’intention de mon esquisse.
Auvers-sur-Oise, les derniers jours de Van Gogh
À Auvers-sur-Oise, l’atmosphère était bien différente. Plus sombre, plus intense. Nous avons visité l’Auberge Ravoux, où Van Gogh a passé ses derniers jours et peint près de 80 tableaux de manière presque frénétique. Sa chambre, minuscule et sobre, faisait peine à voir ! En suivant le sentier balisé avec notre guide, nous avons reconnu plusieurs lieux qu’il a peints : l’église d’Auvers, les grands champs de blé et les corbeaux, les sentiers… jusqu’à sa tombe, à côté de celle de son frère Théo. Nous avons tenté aussi de déchiffrer les lettres que se sont adressées les deux frères, notamment à la fin de la vie de Vincent, c’était particulièrement émouvant.
Étretat et Honfleur : entre falaises et ports paisibles
Changement de décor : nous avons rejoint la côte normande et les falaises immenses d’Etretat. Carnets à la main, nous avons marché longtemps sur le sentier qui surplombe la mer, profitant de la vue et des pauses pour faire quelques croquis.
À Honfleur, j’ai découvert le musée Eugène Boudin. Je ne connaissais pas cet artiste avant, mais ses marines m’ont beaucoup plu ! Les plages de Trouville, le port de Deauville et celui de Honfleur… J’aime la technique de ce précurseur de l’Impressionnisme qui a été l’un des premiers à peindre en dehors de son atelier.
En Provence : lumière, chaleur et nouvelles inspirations
Aix-en-Provence : Cézanne et la Montagne Sainte-Victoire
Grande diagonale en direction du Sud chantant et fleurant bon la lavande et les pins. Par le train c’est très efficace ! Nous posons nos valises à Aix-en-Provence : quel charme !
La visite commentée de l’atelier de Cézanne m’a impressionnée : ses objets sont encore là, c’est très réaliste : un crâne, une bouteille, une chaise…
Depuis la terrasse, on aperçoit la Montagne Sainte-Victoire qui a tant inspiré le peintre : il l’a représentée dans plus de 80 toiles ! Le lendemain, nous avons arpenté les sentiers de cette fameuse montagne lors d’une randonnée qui nous a rempli les poumons de bon air provençal et permis de contempler les paysages de restanques, et la végétation du maquis.
Arles et Saint-Rémy
Retrouvailles avec Van Gogh ! À Arles, nous avons suivi un itinéraire qui retraçait la mémoire du peintre : le Café de la Nuit, l’Hôpital d’Arles, la Fondation Van Gogh… C’est ici que Van Gogh, après avoir quitté Paris, a trouvé une lumière nouvelle, a transformé sa palette et a peint certaines de ses œuvres les plus célèbres : Les Tournesols, La Nuit étoilée sur le Rhône, Le Pont de Langlois.
À Saint-Rémy-de-Provence, nous avons visité avec une grande émotion le Monastère Saint-Paul-de-Mausole, l’ancienne maison de repos où Van Gogh fut interné. C’est là qu’il a peint La Nuit étoilée, toile où l’on retrouve les oliveraies, les champs de blé blonds,… Nous avons profité de ce paysage pour faire un dernier atelier de peinture en plein air, visant à reproduire les techniques de Van Gogh : touches, couleurs, textures, … Trop difficile pour moi ! Mes amis étaient bien plus doués !
Nice, le bleu des peintres et de la Méditerranée
Dernière étape de notre séjour francophone : destination Nice ! Nous avons partagé un petit déjeuner à côté du marché aux fleurs puis prolongé la matinée par une marche au bord de la Méditerranée, sur la Promenade des Anglais, au soleil. Quelle douceur de vivre !
J’ai été enchantée par la visite guidée du Musée Matisse, installé dans une jolie villa ocre : ses papiers gouachés découpés sont fascinants et le vitrail de L’Arbre de vie pour la Chapelle du Rosaire de Vence est incroyablement lumineux. Très inspirant… beaucoup plus que Chagall à mon goût. C’est une question d’univers !
Anita repart à Amsterdam avec un carnet rempli de croquis, d’esquisses, d’essais de gouachés, et des phrases en français mieux construites, une confiance nouvelle dans sa voix.
Ce séjour thématique a permis au groupe de découvrir des lieux de France rendus emblématiques par le travail des Impressionnistes et de se plonger dans la culture française, par l’art et la géographie. Les visites, les rencontres, les activités ont offert aux apprenants FLE une nouvelle assurance dans la prise de parole et un enrichissement lexical utile pour leurs études et leurs projets professionnels. Anita, bientôt de retour en France pour un stage en restauration d’œuvres d’art ?